說(shuō)得更詳細(xì)一點(diǎn)就是蛭石一種天然、無(wú)機(jī)，無(wú)毒的礦物質(zhì)，在高溫作用下會(huì)膨脹的礦物。它是一種比較少見(jiàn)的礦物，是屬于水合鎂鋁硅酸鹽，是由云母類(lèi)無(wú)機(jī)物加熱至800～1000℃形成的多孔海綿狀物體，像水蛭一樣，故稱(chēng)蛭石。其孔隙度大，加水后體積能擴(kuò)大18～25倍，容重很小，為180千克/米3。

蛭石是一種與蒙脫石相似的粘土礦物，為層狀結(jié)構(gòu)的硅酸鹽。一般由黑云母經(jīng)熱液蝕變或風(fēng)化形成。它有時(shí)以粗大的黑云母樣子出現(xiàn)（這是蛭石的黑云母假象），有時(shí)則細(xì)微得成為土壤狀。把蛭石加熱到300℃時(shí)，它能膨脹20倍并發(fā)生彎曲。這時(shí)的蛭石有點(diǎn)像水蛭（俗稱(chēng)螞蟥），因此它有了這么一個(gè)名字。蛭石一般為褐、黃、暗綠色，有油一樣的光澤,加熱后變成灰色。蛭石可用作建筑材料、吸附劑、防火絕緣材料、機(jī)械潤(rùn)滑劑、土壤改良劑等等，用途廣泛。